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Hablar Dormido
Si alguna vez has oído a tu pareja soltar extraños galimatías en mitad de la noche, probablemente sepas que puede ser tan desorientador como hilarante.
En algunos casos, hablar en sueños parece una charla inofensiva, pero también puede ser un poco desconcertante si tu compañero de cama empieza a gritar "¿Por qué me haces esto?" con una voz aguda (créenos, es aterrador).
Aunque los expertos e investigadores tienen varias teorías sobre por qué ocurre esto, el Dr. Abhinav Singh, director médico del Centro del Sueño de Indiana y miembro de la junta de revisión médica de SleepFoundation.org, que la explicación más sencilla para este fenómeno es que los interruptores de sueño/vigilia no funcionan tan eficientemente y pueden ser un poco descuidados.
El parloteo durante el sueño se produce en todos los estados y etapas del sueño, incluido el sueño REM y no REM, con episodios que van desde el habla aislada hasta conversaciones completas sin recuerdo. Esto significa que puedes hablar en cualquier momento, según un estudio de 2014 publicado en el Canadian Medical Association Journal1.
Dicho esto, el parloteo del sueño es generalmente más fácil de entender cuando una persona está en las primeras etapas del sueño, incluyendo las etapas 1 y 2 del sueño no REM. Según SleepFoundation.org, en las últimas etapas del ciclo del sueño, es decir, las etapas 3 y 3 del sueño REM, el habla del sueño es más bien un gemido.
Aunque esto suele ser inofensivo y a menudo un poco gracioso, lo que más asusta a la gente de hablar en sueños es que normalmente no recuerdan haberlo hecho cuando se despiertan. Además, las voces y el lenguaje que utiliza una persona cuando habla en sueños pueden ser diferentes de sus patrones de habla habituales.
Todo esto puede llevarle a buscar en Internet las razones por las que tiene conversaciones o pensamientos aleatorios en mitad de la noche. Así que siga leyendo para saber qué causa el parloteo del sueño, con qué frecuencia se produce y consejos para mejorar el sueño.
¿Qué es la charla del sueño?
El parloteo del sueño, también conocido como "charla del sueño" por los expertos en sueño, puede consistir en un completo galimatías, en un murmullo o en complicados monólogos que tienen sentido en su contexto.
Según la Clínica Cleveland, la somniloquia forma parte de un grupo de trastornos del sueño llamados parasomnias, que son experiencias inusuales o no deseadas que perturban el sueño.
En un tiempo se consideraba un trastorno, pero ahora la somnolencia se considera más bien una peculiaridad del sueño, que a veces puede estar asociada con trastornos del sueño, dice el psiquiatra y especialista del sueño Alex Dimitriu, MD, fundador de Menlo Park Psychiatry & Sleep Medicine. De hecho, el Dr. Dimitriu afirma que hablar en sueños es, en la mayoría de los casos, inofensivo y ocurre una o dos veces en la vida de una persona.
Entonces, ¿qué son estos eventos inusuales o no deseados? Bueno, si te preguntas cómo de raras pueden llegar a ser las cosas, pregúntale a cualquiera que comparta la cama con alguien que diga sandeces o mantenga conversaciones enteras mientras duerme.
Lo más probable es que te digan que puede ser muy raro. Pero no te fíes de nuestra palabra. Mira lo que dice la gente en Reddit:
"Mi hermano salía de un procedimiento médico, medio despierto, y dijo "¡El Dr. Pepper no es un médico de verdad!" y luego volvió a dormirse".
"Mi ex exclamó una vez: '¡Bebés! ¡Bebés! ¡Bebés! Me hacen querer ser un hombre mejor".
"Una noche me senté y le dije a mi mujer: 'Por eso no soy tirador', luego volví a la cama y empecé a roncar de nuevo".
Mi prometida abrió los ojos, me miró con cara pétrea y dijo: "Haz un papel cuando comas para tapar el sol", y volvió a la cama. Confundido, dije: "¿Qué?". Inmediatamente se repitió con un tono ligeramente molesto. Volví a decir: "...¿qué?". A lo que ella respondió: "Ugh, no importa". Todavía me pregunto qué intentaba decirme".
¿Qué tan comunes son las conversaciones durante el sueño?
Cualquiera puede experimentar el parloteo durante el sueño, pero es más común en los niños, ya que aproximadamente la mitad de los niños pequeños parlotean mientras duermen, según la Academia Americana de Medicina del Sueño (AASM)2. Sin embargo, la prevalencia actual del parloteo del sueño en los adultos es sólo de un 5%, según la AASM.
¿Por qué la gente habla en sueños?
Hemos establecido que el parloteo durante el sueño es perfectamente normal e incluso bastante común, pero ¿por qué algunas personas hablan mientras duermen y otras no? He aquí algunos factores a tener en cuenta:
Los niños son más propensos a hablar en sueños que los adultos, según Frontiers For Young Minds4, que ofrece artículos gratuitos de revistas médicas elaborados por científicos y jóvenes para explicar temas complejos.
Esto se debe a que los niños pasan más tiempo en el sueño profundo, y hablar y caminar mientras duermen suele ocurrir cuando pasan del sueño profundo a etapas más ligeras del sueño.
Según la Fundación Nacional del Sueño, hablar dormido suele ir acompañado de otros trastornos del sueño, como sonambulismo, rechinar de dientes y pesadillas.
Algunas personas pueden ser genéticamente más susceptibles que otras. Si los miembros de la familia hablan por la noche, es más probable que usted empiece a hablar en sueños que alguien sin antecedentes familiares.
Muchas parasomnias tienen efectos genéticos o de agrupación familiar, pero todavía no hay ningún gen específico implicado, según una investigación de 2011 publicada en la revista Cell5.
¿Qué causa el hablar dormido? ¿Es malo?
Al igual que las palabras que se pronuncian pueden no tener sentido, los investigadores no saben exactamente qué hace que una persona hable en sueños. Dicho esto, hablar mientras se duerme probablemente significa que la persona está privada de sueño.
"La mayoría de las veces, esto se debe a algo que causa la privación del sueño o a un alto nivel de privación del sueño, incluyendo un entorno de sueño interrumpido", dice el doctor Michael Breus, especialista en sueño y autor de The Power Of When. Un entorno que perturba el sueño puede significar cualquier cosa, desde una habitación demasiado calurosa hasta una farola que brilla demasiado en su ventana.
El estrés es otro factor que contribuye, según el Dr. Dimitriu. Lo más probable es que la causa sea la alteración de la profundidad natural del sueño. "En cuanto algo te despierta, aunque sea ligeramente, eres propenso a hacer algo extraño -porque estás medio dormido-; hablar en sueños es una de esas cosas, y caminar en sueños es otra", dice.
Ciertos medicamentos (sedantes o estimulantes), la ansiedad o el simple hecho de estar muy cansado pueden a veces desencadenar un episodio de sonambulismo en algunas personas, pero no en otras, añade el Dr. Dimitriu.
Según la Clínica Cleveland, la depresión, la somnolencia diurna, el alcohol y la fiebre también pueden provocar episodios de sonambulismo. Las condiciones médicas subyacentes también pueden conducir a la privación del sueño y causar trastornos del mismo.
Entre ellos se encuentra la apnea del sueño, un trastorno del sueño en el que la respiración se interrumpe repetidamente durante el mismo.
¿La buena noticia de todo esto? "Los episodios aislados y aleatorios de parloteo durante el sueño no son peligrosos", afirma el doctor Dimitriu.
Sin embargo, si empiezan a producirse con frecuencia o van acompañados de otros síntomas, como insomnio, despertarse varias veces por la noche o somnolencia durante el día, puede merecer la pena hablar con el médico y considerar la posibilidad de realizar un estudio del sueño.
Sin embargo, para la mayoría de las personas, la somnolencia es un fenómeno de corta duración y no es necesario ningún tratamiento.
Entonces, ¿los que hablan dormidos dicen la verdad?
Quizá sea porque hemos visto demasiadas películas o porque queremos sonsacar secretos a nuestros seres queridos, pero muchas personas que conversan en sueños tienen una pregunta candente: "Cuando hablas en sueños, ¿dices la verdad?"
Aunque hablar dormido es paralelo a hablar despierto en cuanto a la semántica, la sintaxis y la toma de turnos en la conversación, según un estudio de 2017 publicado en la revista Sleep6, no es un método fiable para conseguir que alguien suelte sus sucios secretos.
En parte porque estás en un estado inconsciente simplemente expresando palabras y ruidos. Sin embargo, los investigadores del estudio descubrieron algunos datos interesantes: La palabra más pronunciada durante las conversaciones de sueño fue "No", y se encontró un tono de interrogación en el 26% de los episodios de habla.
Cómo dejar de hablar en sueños?
Si no estás seguro de por qué hablas en sueños, puede ser un poco difícil saber cómo parar. Aunque no existe un protocolo oficial para tratar la somnolencia, eliminar o reducir las condiciones que la desencadenan es un buen punto de partida.
Y si quieres frenar tu parloteo nocturno, lo primero que debes hacer es revisar tu higiene del sueño (un término elegante para referirse a tus hábitos antes de dormir).
"Con mis pacientes, aumento su tiempo de sueño en general y disminuyo las cosas que interrumpen su sueño, lo que significa disminuir la cafeína, el alcohol y el estrés antes de acostarse", explica el Dr. Breus. "Este tipo de cosas pueden ayudar realmente a que la situación desaparezca literalmente por sí sola.
"No se puede insistir en la capacidad de mejorar y estabilizar el sueño con horarios regulares para acostarse y levantarse", afirma el Dr. Dimitriu.
Asegúrate también de que la cama sea cómoda y fresca, y de que la zona para dormir sea oscura. "Si algo te molesta por la noche, puede despertarte o hacer que ocurra algo extraño cuando estás medio despierto", añade.
Estar muy cansado o falto de sueño también puede desencadenar conversaciones sobre el sueño. Así que asegúrate de dormir lo suficiente (idealmente entre siete y nueve horas) de forma regular.
Si el problema empieza a afectar a su vida diaria, el Dr. Singh sugiere consultar a un especialista del sueño. "Pueden evaluar otros factores perturbadores como los trastornos del sueño, la apnea del sueño o las complicaciones derivadas del alcohol, los medicamentos o la nicotina".
Si quieres empezar poco a poco, aquí tienes otros consejos para poner en orden tu espacio para dormir:
Cree una rutina antes de acostarse para que su cerebro se relaje antes de dormirse. Esto incluye actividades que inducen al sueño, como tomar una ducha o un baño caliente y practicar técnicas de relajación como la meditación o los estiramientos suaves.
Optimice su entorno de sueño. La temperatura de la habitación debe ser agradable (entre 60 y 67 grados Fahrenheit), los aparatos electrónicos deben estar apagados al menos 60 minutos antes de acostarse y la iluminación debe ser tenue.
También hay que evitar el alcohol y la cafeína por la noche, con el objetivo de reducir el consumo de cafeína seis horas antes de acostarse, según un estudio de 2013 publicado en el Journal of Clinical Sleep Medicine7.
¿Qué hacer si tu pareja habla en sueños?
Si su compañero de cama habla en sueños, puede sintonizar para ver si revela algo jugoso sobre sí mismo.
Pero antes de sacar la grabadora, el Dr. Breus dice que no vale la pena analizar lo que alguien dice en sueños. "No hay datos que sugieran que las conversaciones durante el sueño sean intrínsecamente predictivas o que te den una ventana a su subconsciente o algo así", dice. (Decepcionante, lo sabemos.)
Por eso, si compartes la cama con alguien que habla mientras duerme, el Dr. Breus recomienda utilizar los tradicionales tapones para los oídos o una máquina de ruido blanco para no perturbar tu propio sueño.
Y ten en cuenta que si intentas hablar con una persona que habla dormida, no llegarás muy lejos. "Solía haber un cuento de viejas que decía: 'Espera a que tu pareja esté dormida y hazle un montón de preguntas y descubrirás realmente lo que está pasando'", dice el Dr. Breus. "Pero eso no ocurre realmente".